El invento anglosajón de la «happy hour»,la «hora feliz» con descuentos en el precio de las bebidas, resurgió con fuerza en todos los Estados Unidos, en un reflejo de cómo los bares de cócteles y restaurantes conquistaron a un público multitudinario que busca sortear la inflación y recuperar la vida social sirena por la pandemia.
No es el verano, con sus tardes propicias para aventuras de barra, el causante de que se imponga esta tendencia. Causa de su aumento creciente es, a todas luces de barra, la inflacion y quizas un cambio de habitos provocado por la pandemia.
Según el sitio de internet Cocktail Index, los encuentros en las tardes de la «hora feliz» en restaurantes o modernos «lounges bares», cuando los establecimientos sirven bebidas a un precio inferior al habitual, aumentarán un 54 % en Estados Unidosen 2022, comparado con años anteriores a la pandemia.
Estados Unidos, un idilio con la «happy hour«
Los estadounidenses tienen un idilio con las «happy hours» y trasiegan con fervor vistosas o reformadas invenciones de coctelería como mojitos, caipiriñas, cosmopolitan, martinis y, en especial, margaritas, este último el cóctel que reina por encima de los demás generalmente entre las 5 y las 7 de la tarde de lunes a viernes.
Bebidas alcohólicas entre 4 y 7 dólares, botellas de vino a mitad de precio, ofertas especiales de 2 x 1 o segunda copa gratis y tapas económicas son algunos de los invencibles reclamos y de las promociones de venta en las tardes.
«La subida de los precios actuales creo que tiene mucho que ver con la popularidad del ‘happy hour‘ y el aumento de público respecto de años pasados, que en nuestro caso ronda el 30 %», dice el martes a Efe Miguel Flores, gerente de DC Pie Co, un local de sello italiano muy concurrido en Brickell, el corazón financiero de Miami.
En este local de ambiente relajado y mesas al aire libre se impone también la margarita, o más bien el Mule Margarita, una refrescante combinación a base de «ginger beer» (cerveza de jengibre), zumo de lima y tequila o vodka, entre otros Ingredientes, explica Flores.
La oferta en DC Pie Co de bebidas alcohólicas a 7 dólares y pizza artesanal a 9 dólares convoca a una variada y tranquila clientela de la zona.
La pandemia ha cambiado los hábitos
En Miami, un mosaico de agitada coctelería y sabores de impronta latina, tiene gran protagonismo este verano de «horas felices», además de la margarita, la piña colada o delicias impresionistas como los martinis que ofrece el bar de tapas y cócteles Barceloneta, en Miami Beach, con una cocina española fundamentada en el mercado y la calidad de la materia prima.
El martini de maracuyá, cardamomo o pera francesa, o el Blat Mule (a base de vodka español, lima, cerveza de jengibre, fruta de la pasión y lavanda) se ofrecen incitantes en Barceloneta a un público mayormente local que entretiene el apetito en la «hora feliz», con ricos pinchos de tortilla (4 dólares), cortezas de cerdo (6 dólares), judías verdes en tempura (9 dólares) o las populares y castizas banderillas.
Para el español Manuel Suárez-Inclán, que administra este local de atmósfera informal de bistró catalán, «la tendencia del ‘happy hour‘ se ha potenciado porque la gente, por la pandemia, se ha acostumbrado a salir antes a los bares y restaurantes» .
«Ahora tenemos más público a las 6 o 7 de la tarde que a las 9, clientes regulares, de entre 35 y 50 años de edad», que gustan de su agradable terraza y atmósfera relajada y pagan un poco más por la calidad, precisa Suárez Inclán.
Barceloneta es, sin duda, uno de los establecimientos más interesantes para los aficionados a las «happy hours» por su completa carta de cócteles a 12 dólares y servidos, como manda la regla del buen maestro coctelero, en copa de balón de cristal, en generosa cantidad y solo con zumos naturales.
